"A Xapurì il lavoro sociale si nota in ogni angolo, si sente nell'aria [...]. La Cooperativa Agroextravista e il nome di Chico Mendez sono una potenza che ha influito su tutta la struttura della cittadina", così Samuele Gianola, collaboratore di Commercio Alternativo, scrive in Italia dopo un suo recente soggiorno a Xapurì.
La CAEX è stata fondata da Chico Mendez, il grande sindacalista impegnato per i diritti dei lavoratori della foresta, degli indios e per la difesa ambientale dell'Amazzonia.
CAEX è dunque un impegno a proseguire nella strada aperta da Mendez: oggi conta 379 soci ed è un punto di riferimento sociale per l'intera riserva naturale di un milione di ettari creata per salvare la foresta vergine dal disboscamento voluto dai grandi proprietari terrieri. I soci della CAEX raccolgono i diversi frutti amazzonici senza alterare gli equilibri naturali, non usando alcun tipo di pesticida e la raccolta del legname è inserita in precisi programmi di rimboschimento.
Parte degli utili, non reinvestiti nell'attività agroestrattiva, servono a finanziare un programma di educazione di base, che parte dal sapere e dalle tradizioni dei popoli della foresta, al fine di salvaguardare il patrimonio culturale.